宇宙大国〟崩壊の危機 ロシア、ＩＳＳ計画から離脱 独自のステーション建設優先「西側の制裁が相当効いている…本格的な衰退見えてきた」識者

ロシアの国営宇宙開発企業、ロスコスモスのボリソフ新社長は２６日、２０２４年で国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の計画から離脱することを決めたとプーチン大統領に報告した。欧米の制裁や民間企業の成長でロシアの宇宙ビジネスは斜陽化が指摘されており、プーチン氏が掲げた「宇宙大国」の地位は崩壊しようとしている。
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１５日に社長に任命されたボリソフ氏はモスクワのクレムリンでプーチン氏と会談し、共同運用期間が終わる２４年での離脱が「決定された」と説明。地球の軌道を周回するロシア独自のステーション建設が当面の最優先課題になると述べた。
日米欧露など各国の飛行士が滞在するＩＳＳは国際協調の象徴とされ、ロシアが１４年にクリミア半島を強制編入した際も関係は保たれてきた。
ＩＳＳの運用期限は２４年で、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３０年まで延長する方針を示していたが、２月のロシアによるウクライナ侵攻で延長の交渉は事実上中断した。
ＩＳＳへの有人輸送は、長年ロシアの宇宙船ソユーズが担ってきた。昨年１２月、ＩＳＳに滞在したＺＯＺＯ（ゾゾ）創業者、前澤友作氏を運んだのもソユーズだった。
だが、イーロン・マスク氏が立ち上げた米スペースＸなど民間企業が相次いで宇宙事業参入している。２１年のロケットの打ち上げ回数でロシアは中国と米国に大きく水をあけられた３位だ。
ロシアの宇宙開発企業、エネルギヤのソロビヨフ主任設計士は２６日、ロシアが独自の宇宙ステーションを開発する場合、最初のモジュール打ち上げは早くても２８年になるとの見方を示した。ステーション建設とＩＳＳへの参加を並行しないと、ロシアは数年間、有人宇宙飛行を中断することになり「新たに再開するのは、かなりの困難が伴う」と危機感をあらわにしている。
筑波大名誉教授の中村逸郎氏は「ロシアにとって宇宙ビジネスは、米国に負けない技術力を持っていると誇示するプーチン氏の愛国主義と国威発揚の手段だった。重要な資金源でもあったが、ＩＳＳを放棄せざるをえないのは西側の制裁が相当効いているのだろう。技術力を欧米や中国にどんどん水を開けられ、ロシアの本格的な衰退が見えてきた形だ」と語った。