任期満了に伴う那覇市長選は２３日投開票され、岸田文雄政権が推す無所属新人の元副市長、知念覚(さとる)氏（５９）＝自民、公明推薦＝が、玉城デニー沖縄県知事が支援する無所属新人の元県議、翁長雄治(おながたけはる)氏（３５）＝立民、共産、れいわ、社民、沖縄社大推薦＝を破り、初当選を果たした。投票率は４７・０５％で、前回を１・１４ポイント下回った。
知念氏は、米軍普天間飛行場（宜野湾市）の名護市辺野古への移設に反対する「オール沖縄」勢力の土台を築いた翁長雄志(たけし)元知事（平成３０年死去）の元側近で、現職の城間幹子市長らが支持していた。
一方、翁長雄治氏は雄志氏の次男で、玉城氏やオール沖縄勢力の大半が支援に回った。だが、落選により同勢力の影響力低下が浮き彫りになり、今後の県政運営にも影響を及ぼしそうだ。
知念氏は高校卒業後に市職員となり、働きながら大学の夜間部を卒業。雄志氏の市長時代に抜擢(ばってき)されて総務部長などを歴任し、城間市長時代は副市長として２期約７年半を支えた。こうした長年の行政手腕が評価されたとみられる。
知念氏は那覇市内で記者団に「支持してくれた市民に心から感謝する。期待に応えられるよう明日から頑張りたい」と述べた。
翁長陣営の選対本部長を務めた玉城氏は「私たちに何が足りなかったのか、真摯(しんし)に考え、今後につなげたい」と話した。
沖縄は今年、重要選挙が続く〝選挙イヤー〟だが、今回の結果により、辺野古移設問題が争点となった名護市や宜野湾市をはじめ７市長選の全てで自民党系候補がオール沖縄系候補を破る結果となった。
７月の参院選と９月の知事選ではオール沖縄系が勝利したが、有力者の離脱が相次ぎ、組織の立て直しを迫られている。
▽那覇市長選開票結果
当６４１６５知念覚　無新
５４１２５翁長雄治　無新
（選管最終）