防衛省は２１日、自衛隊が安全保障関連法に基づき他国の艦艇などを守る「武器等防護」を米国、オーストラリアの両軍に対して実施したと発表した。米豪２カ国の艦艇に対する実施は初めて。１９～２０日に行われた日米豪３カ国共同訓練に合わせて実施され、３カ国の相互運用性向上を図った。
共同訓練には、海上自衛隊の護衛艦「せとぎり」、米海軍は空母「ロナルド・レーガン」など３隻、豪海軍は補給艦「ストルワート」がそれぞれ参加。関東南方から四国南方の沖合で対空戦闘や対水上戦闘のほか、洋上補給などの各種訓練を行った。
日米豪３カ国は今年６月の防衛相会談で、３カ国での活動中に日本の自衛隊が米豪両軍の艦艇などに対し、武器等防護を行うことを公表していた。
武器等防護は、外国軍の艦艇や戦闘機が平時の活動で訓練などを行う際に自衛隊の艦艇や戦闘機が警護する。昨年１年間で２２回実施され、主に米軍が対象だったが、昨年１１月に豪軍に対しても初めて行われた。