駐日イスラエル大使のギラッド・コーヘン氏が、夕刊フジの単独インタビューに応じた。激動の２０２２年、日本では、安倍晋三元首相が参院選の街頭演説中に凶弾に倒れる未曾有の事件（７月８日）が起きた。世界各国から弔意が示される一方、国内では暗殺を容認するような言説も飛び交った。コーヘン氏は、深い愛着を抱く日本への思いを語った。　（報道部・中村昌史）

コーヘン大使は、母国と日本の友好やテロと対峙する決意を語った＝東京都千代田区のイスラエル大使館© zakzak 提供
「テロリストには、社会で行動する権利はおろか、発言の機会も与えられるべきではない。安倍氏の事件も経た今、日本はより明確に、厳しくテロと対峙（たいじ）する姿勢を世界に示すときではないか」
コーヘン氏は昨年１１月に駐日大使に就任した。ツイッターなどで、日本とイスラエルのニュースや文化、外交活動、身近な話題まで積極的に発信しているが、「テロ」に対する姿勢は厳しい。
今年、象徴的な出来事があった。５０年前、イスラエルで約１００人が殺傷された「テルアビブ空港乱射事件」などに関与した日本赤軍の重信房子元最高幹部が５月、出所したのだ。
数多くの支援者や報道陣に囲まれる姿をニュースで見たコーヘン氏は、次のように発信した。
《温かく迎えられる姿を見て愕然としました》《理性ある人なら、２６人の罪のない民間人の殺害に関与した人々への支援を表明し、祝福することはできないはずです》
事件は１９７２年５月３０日、イスラエル・テルアビブ近郊の国際空港（現ベン・グリオン国際空港）で発生した。日本赤軍の前身「アラブ赤軍」のメンバー３人が自動小銃を乱射し２６人が死亡、７３人が負傷した。血で染まった空港の光景とともに、この惨事は世界で報じられた。日本赤軍はその後、テロやゲリラ事件を繰り返した。
コーヘン氏は「彼らは凶悪なテロリストだ。空港で、多くの罪のない人を殺害し、傷つけた。後のテロ行為も、同様に残虐非道だった」と語る。
重信元最高幹部は１０月には京都市の集会で講演し、「新しい気持ちで再出発したい。みんなと一緒に日本と世界を変えていきたい」と述べた。
一方、東京の日本武道館で９月に行われた安倍氏の国葬（国葬儀）に合わせ、暗殺した容疑者をモデルにした映画が公開された。監督は日本赤軍元メンバーだった。
「私たちが尊敬し語り継ぐ日本人がいる。日本のみなさんも、テロリストではなく、真の英雄を顕彰していただきたい」
コーヘン氏は、先の大戦中、欧州のユダヤ人にビザを発給してナチスの虐殺から救った外交官・杉原千畝や、日本で支援にあたったヘブライ文化研究者・小辻節三らの名前を挙げ、「どちらが平和を重んじ、命を救ったかは明らかだ」と語る。
日本・イスラエルは今年、外交関係樹立７０周年の節目だった。コーヘン氏は、安倍氏の国葬にも参加した。
「安倍氏は親愛なる友人だった。心からお悔やみ申し上げる。安倍政権で両国の交流、貿易は活発化した。岸田文雄首相のもと、友好関係がさらに深まることを期待している」
日本の恥をさらしてしまったな…