政府は、米国製巡航ミサイル「トマホーク」の導入に向け、海上自衛隊のイージス艦８隻すべてを２０２７年度までに改修し、搭載可能にする方針を固めた。日本を取り巻く安全保障環境が悪化するなか、他国領域のミサイル基地などを破壊する反撃能力（敵基地攻撃能力）を保有する。どの程度の抑止力強化となるのか。

トマホークを全艦で搭載することになった海自のイージス艦© zakzak 提供
４００発の購入方針が示されているトマホークは最新型の「ブロック５」で、政府は２３年度予算案に取得費２１１３億円を計上している。相手の攻撃を躊躇（ちゅうちょ）させる反撃能力を保有・強化するため、長射程ミサイルの配備先を増やす狙いがある。
イージス艦は現在、横須賀基地（神奈川県）と、舞鶴基地（京都府）に２隻ずつ、佐世保基地（長崎県）に４隻が配備されている。トマホークを発射可能にするには、各艦の「垂直ミサイル発射システム（ＶＬＳ）」関連の改修が必要で、政府は２４年度予算から費用を計上する方針。
政府は３２年度までにイージス艦を２隻増やすほか、２８年度までには「イージス・システム搭載艦」も２隻就役させる予定だ。
軍事ジャーナリストの世良光弘氏は「トマホークを運用するにはイージス艦に搭載するのは当然の流れだ。イージス艦はレーダーとミサイルの装備で、高い防空能力を持ち、同時多数攻撃に対処できる。トマホークを搭載すれば〝鬼に金棒〟と言える。抑止力強化につながる」と語る。
今回の「ブロック５」は射程約１６００キロだが、飛行速度は民間旅客機とほぼ同じ時速約９００キロとミサイルの中では遅く、一部からは「迎撃されやすい」などの批判もある。
これに対し、世良氏は「射程距離や性能が向上して、湾岸戦争やイラク戦争時のトマホークとはまったくの別物。最新型は、地上すれすれに飛ぶためにレーダーにも探知されにくく、（ミサイルとしての）生存性は高まっている」と話した。
政府は将来的に、潜水艦へのトマホーク搭載も検討している。
世良氏は「現在保有する潜水艦の改修にはハードルが高そうだが、水中から隠密裏に敵の沿岸地域に近づけるステルス性を考えれば、潜水艦へのトマホーク搭載はさらに有効だ」と述べた。