© 毎日新聞 提供 京都大iPS細胞研究所長退任インタビューに臨む山中伸弥・京大教授＝2022年3月22日午後4時35分、松本光樹撮影
　3月末で京都大iPS細胞研究所長を退任する山中伸弥・京大教授（59）が22日、報道各社の合同取材をオンラインで受けた。同研究所の設立時から12年間所長を務めた山中氏は「（研究所から）世界を代表する研究者が何人も育ってくれた。予想を超える喜びだ」と語り、今後については「50％は（実用化のための）これまでの活動を、50％は研究者をしていきたい」と述べた。後任には高橋淳・京大教授が就任する。
　所長退任後も同研究所には教授として在籍し続ける。約25年前に米国の留学先で見つけ、後にiPS細胞（人工多能性幹細胞）発見にもつながった遺伝子について「まだ全てが解明されていない」とし、自らの研究テーマを深める意欲を見せた。一方、所長業務が多忙を極めたことから、再び一線の研究ができるように「今、一生懸命リハビリをしています」とユーモアも交えて抱負を語った。
　国の補助金が2022年度で一旦終了することに触れ、「基礎研究には引き続き国費が必要。そして実用化のゴールを決めるのは企業だ」と力説。京都大学iPS細胞研究財団の理事長は今後も続け、「財団から企業にバトンタッチをするのは非常に大切なこと。これまで応援していただいた責任を果たすのが私の役目だ」と話した。【松本光樹】