読売新聞 ２２日、ロンドンで、テムズ川のタワーブリッジを通過する練習艦「かしま」（池田慶太撮影）
　【ロンドン＝池田慶太】海上自衛隊の練習艦「かしま」が２２日、ロンドン市内を流れるテムズ川を通り、中心部の観光名所ロンドン塔近くに寄港した。「跳ね橋」であるタワーブリッジの中央部が開き、その下をゆっくり進む場面もあり、大勢の観光客がカメラを向けた。
　「かしま」は、４月下旬に神奈川県横須賀港を出発した練習艦２隻のうちの１隻で、２隻には今春に幹部候補生学校を卒業した若手幹部約１６０人が乗り込んでいる。８月下旬までに７か国を訪問する予定だ。
　海自練習艦のロンドン寄港は６年ぶり。英海軍の空母打撃群が昨年、日本を寄港したことに対する返礼の意味合いがあるという。「かしま」甲板で記者会見した練習艦隊司令官の小牟田秀覚海将補は「今年は日英同盟締結１２０年の節目だ。訪問を通じて友好を深めたい」と述べた。寄港は２５日まで。英海軍との合同訓練も予定されている。