「一般論として、首相の行事に同席しない関係者が公務の必要上、官用車で視察や訪問を行うことはある」
首相外遊に同行した際、ロンドンやパリを公用車で観光していた──と週刊新潮に報じられた岸田文雄首相（65）の長男・翔太郎首相秘書官（31）について、26日の会見で事実関係を問われた木原誠二官房副長官（52）はこう説明していたものの、「公務」の具体的な中身については触れなかった。
新潮の記事によると、翔太郎氏は自ら希望し、日本大使館の公用車でロンドンのバッキンガム宮殿や老舗百貨店などを訪れたという。これが事実であれば、初めて欧州の観光地を訪れた日本人観光客の「お上りさん」と同じ。木原氏が説明したように「公務」とは思えないが、仮に「公務」であるならば翔太郎氏に「報告書」を提出させるべきだろう。
民間企業でも出張したのであれば、報告はもちろん、その「成果」を求められるのは当たり前。ましてや多額の税金を使う外遊であれば当然、国民に対して報告義務があるはずだ。
翔太郎氏の秘書官起用にあたっては、タダでさえ、岸田首相に対して「政治の私物化」「身内びいき」といった批判の声が出ていたが、さらに「税金で観光旅行していた」となれば、物価高などで生活苦にあえぐ庶民は怒り心頭だろう。
■外遊に同行した記者は何をしていたのか
記事が事実であれば許せない話だが、もう一つ不可解なのは岸田首相の外遊に同行していた大手メディアの記者は何も気づかなかったのか、ということだ。
岸田首相は5月に広島で開かれるG7サミットの地ならしを目的に欧米を歴訪。当然、複数の総理番記者に加え、現地の特派員記者らも同行していたはずだが、これらの記者は翔太郎氏の行動をどう見ていたのか。
SNSなどでも、《同行していた大手紙やテレビの記者は何していたの？ 問題だと分からなかったのか》、《まさかとは思うが、大手メディアの記者も秘書官と一緒に観光していたりして。だから、誰も報じられないとか》といった指摘が出ている。
このまま翔太郎氏の疑惑について大手メディアが「沈黙」するのか、それとも徹底追及していくのか。その報道姿勢も問われている。